余热是指受历史、技术、理念等因素的局限性，在已投运的工业企业耗能装置中，原始设计未被合理利用的显热和潜热。它包括高温废气余热、冷却介质余热、废汽废水余热、高温产品和炉渣余热、化学反应余热、可燃废气废液和废料余热等。根据调查，各行业的余热总资源约占其燃料消耗总量的17%~67%，使用除氧器乏汽回收可回收利用的余热资源约为余热总资源的60%。

除氧器乏汽回收即是利用热管的高效传热特性及其环境适应性制造的换热装置，除氧器乏汽回收主要应用于工业节能领域，可广泛回收存在于气态、液态、固态介质中的废弃热源。按照热流体和冷流体的状态，热管余热回收器可分为：气—气式、气-汽式、气—液式、液—液式、液—气式。按照除氧器乏汽回收的结构形式可分为：整体式、分离式和组合式。