汽轮机冷凝器胶球清洗装置选用合适的海绵胶球，球的湿态走径比冷却管内径略大一点（约1—2mm）且湿态比重和水相近。将胶球从装球室手孔处投入装球室内，数量为凝汽器进水室铜管数的10%左右。然后启动胶球泵，打开系统两端球阀，胶球就在此循环水进口压力略高一些的水流带动下，进入凝汽咕嘟水室。因胶球是一个多微柔软的弹性体，在循环水进出口压力差的作用下被挤压通过冷却管，对冷却管内径进行一次抹擦，使管内壁污垢随水流带出，胶球循环水经过水管进入收球网，在收球网板的阻拦下，把胶球分离出来，由胶球泵抽出重新回到胶球室，如此循环往复对凝汽器冷却管实现连续清洗。
凝器胶球清洗装置循环水通过凝汽器铜管时,水中的杂质会在其内壁沉淀结垢。胶球清洗的基本原理就是采用直径比铜管内径大1~2 mm的胶球来进行清洗,胶球被循环水带进铜管后,被压缩变形与铜管内壁进行全周磨擦,这样就破坏了脏物在铜管内壁积聚粘附的条件,从而起到清洗和预防结垢的目的。为了配合胶球清洗的效果,也可以在冷水中加氯或漂白粉,对有机物和微生物起杀灭和抑制繁殖的作用,减少其在铜管内壁的粘附量。