声波进入干燥机消声器后，经管道形进气口段扩张及锥形反射体反射和干涉，受到衰减;继之，在装有翼片的筒体内，气流在螺旋形翼片的导流下前进，一方面声波与内筒壁、翼片和吸音柱摩擦使一部份声能转化为热能，另一方面经过微孔效应声波分解成无数个新声源点向四面扩散，传递到空腔而被吸声材料吸收相当一部份;再者，连续的螺旋拜片使声波形成连续放射声波群与空气载体声波群及传递波群形成不断相互干涉的情况，从而使声波不断衰减。当声波汇流到锥形出气口段时，由于多股气流以一定螺旋角进行混合，声波又一次形成相互干涉而使声能级进一步下降，并且螺旋运动的气流混合在一起时阻力涡流难于形成或维持，因而也使气体流阻下降。
大部分干燥机消声器设计方法都是只考虑音波的传播规律，并对其加以简化。对于有气流的消声器, 理论计算值与实际测量值有一定的差距，产生这种差距的重要因素是气流的影响。
气流对干燥机消声器消声性能的影响主要有两种途径:一是气流的整体运动影响着气流中音波的传播，吸音结构表面上的边界条件相应改变，从而使音波在消声管内传播的衰减规律与静态时有所不同;二是由于气流本身的湍流运动或固体物体的受迫振动产生了再生噪音。