锅炉消声器由多个管壁钻孔的消音管组成。管外包裹石棉布及不锈钢丝网，消声管之间填充超细棉或矿渣棉等消声材料。当声波在多孔的吸声材料中运动时，将引起材料细孔或间隙的空气分子振动，使一部分声能由于孔的摩擦或粘滞阻力的作用，声能转化为热能，致使声波衰减。的基本原理是在原来的声场中，利用电子设备再产生一个与原来的声压大小相等、相位相反的声波，使其在一定范围内与原来的声场相抵消。这种消声器是一套仪器装置，主要由传声器、放大器、相移装置、功率放大器和扬声器等组成。
锅炉消声器尤其应注意材质和结构的选择；对于耐高压的消声器（如高压排汽消声器），应由取得压力容器生产许可证的单位生产制作。另外，消声器要体积小，重量轻，结构简单，便于加工、安装和维修。空气动力性能 消声器对气流的阻力要小，阻力系数要低，即安装消声器后增加的压力损失或功率损耗要控制在实际允许的范围内。气流通过消声器时所产生的气流再生噪声要低，不应影响空气动力设备的正常运行。